Elle ne connaissait pas Angelica. Pour elle, une épouse devait se soucier des infidélités de son mari… Mais Angelica ne l’aimait pas. Elle se moque bien qu’il aille voir ailleurs. Tout ce qui lui importait, c’était l’argent, le prestige, l’honneur. C’était le paraitre. Angelica, c’était le genre de femme à sourire en public, à jouer à l’hôtesse parfaite, mais à dénigrer ses « amies » dans leur dos. Pour elle, il n’y avait qu’une loi, celle du plus fort. Alors, certes, un adultère pourrait attirer l’attention sur leur couple, mais elle passerait pour la victime. Elle en ressortirait plus forte. Ce serait lui, le coupable. Le mauvais mari. Elle ne souffrirait pas de cette tromperie… Pas comme il souffrit en l’entendant mentionner le prochain festival de Brûle Bateau. Elle allait brûler ses lettres, ces lettres qu’il avait pris tant de temps et de soin à écrire, pour lui expliquer tout, son histoire avec Angelica, l’arrivée d’Amelia, son envie de protéger la petite malgré leur mésentente, le poids des familles… Les avait-elle seulement lues ? Contrairement à ce qu’elle semblait croire, il ne lui mentait plus dans ces missives. Au contraire. Il se confiait comme jamais il ne l’avait fait. Mais cela, il était le seul à le savoir. Comment pourrait-elle le savoir, ou en être convaincue ? Il l’avait trompée, il lui avait menti. Il était normal qu’elle se sente trahie…

« Il y a un truc qui existe depuis des années c'est le divorce mais toi t'es resté marié avec une femme que tu n'aimes pas, vas chercher l'erreur franchement. Notre relation ? C'était rien, que du vent » Encore une fois, elle marquait un point. Pour le divorce, du moins. « Non ! Ce n’était pas que du vent ! » Blessé qu’elle puisse dire, et pire, penser cela, il s’avança vers elle, réduisant l’espace qui les séparait. « Je t’aime. Je t’aime ! Je ne te mentais pas, quand je te disais que je t’aimais. Neïla. Je n’ai jamais été aussi sincère qu’en te disant que je t’aimais. Et mes sentiments pour toi n’ont pas changé ! » Au contraire même. La perdre lui avait fait prendre conscience de la profondeur de ses sentiments pour la jeune femme. « Tu veux que je divorce ? Parfait. Dès demain, j’entame les procédures. Si c’est ce que tu souhaites. » Sa famille n’était pas aussi importante à ses yeux, que l’était Neïla. Si tant est qu’elle veuille bien de lui… Ce qui n’était pas gagné.

Elle n’avait aucune envie d’être une maitresse… C’était compréhensible. Mais ce n’était pas ce qu’il lui demandait ! Enfin… Pas dans l’idéal ! Pour lui, elle aurait été une maitresse s’il avait aimé sa femme. Mais ce n’était pas le cas ! Maintenant, il est vrai que quand on prenait la définition première de « maitresse », c’était une femme avec qui un homme marié trompait sa femme, donc… Dans un sens… Mais, non. Elle n’avait pas été sa maitresse. Pas pour lui du moins. Sauf que c’était ainsi qu’elle l’avait vécu visiblement… Et cela lui fit l’effet d’une gifle. Et la situation n’alla pas en s’arrangeant. Car, alors qu’il lui disait l’aimer, elle lui asséna une vérité qu’une fois encore il ne pouvait pas contredire. Confiance et sincérité. Il aurait dû lui parler d’Angelica. Il aurait dû lui parler d’Amelia. Mais elle l’avait dit elle-même, si elle avait su qu’il était marié, ils n’auraient pas été ensemble… Or, elle comptait beaucoup pour lui, énormément même. Il avait été égoïste. Mais il n’avait pas prévu de lui mentir ainsi, aussi longtemps… Il ne l’avait pas volontairement trompée… Enfin… Un peu puisqu’il lui avait volontairement caché son statut mais… Rah que c’était compliqué !

« tu n'as rien compris James, ça ne changera rien ! tu m'as trahi et maintenant quand je te vois ce qui ressort de toi c'est le mensonge et le fait que jamais je ne te ferrais confiance, plus jamais. » « Mais que veux-tu que je fasse ? Dis-le, et je le ferai ! » « Puis au lieu de te demander ce que moi je veux demandes toi ce que ta fille voudrait et ce que toi tu veux » Mais il savait ce qu’il voulait ! Il la voulait, elle ! Il ne cessait de le lui dire ! Cette année, avec elle, avait été la plus belle de sa vie. Même s’ils avaient dû se cacher, même s’ils n’avaient pas pu vivre leur relation à 100%, quand il était avec elle, il se sentait revivre ! Il oubliait tous ses tracas, toutes ses obligations… Il vivait. Et en un an, elle lui était devenue aussi indispensable que l’oxygène dans l’air. Sauf qu’Angelica, en arrivant à l’improviste, avait tout gâché. Non. Non. Il devait cesser de voir cela sous cet angle. Il était responsable. Il était même le seul responsable. Touché, coulé. Elle avait raison. Il était trop tard pour changer le passé. Il lui avait menti. Il ne pouvait pas effacer ce qui avait été fait. Et en plus, il en avait oublié le principal. Amelia. Là-dessus aussi, Neïla avait raison. Il devait penser à Amelia. Elle n’avait rien demandé, n’avait rien fait de mal, jamais. Et ce n’était pas parce qu’il n’aimait pas sa mère, qu’il devait la faire souffrir… Mais il ne pouvait pas oublier Neïla. Il ne le pouvait pas, et ne le voulait pas. Bon sang. Il avait couru à en perdre haleine pour se vider la tête, être plus zen, et voilà que… Qu’il se retrouvait dans un état pire encore. Désespéré, il se passa les mains sur le visage. Puis, mains sur la nuque, il tourna la tête et observa l’horizon, quelques instants. « Je suis désolé de t’avoir caché l’existence d’Angelica et d’Amelia… Plus que tu ne sembles le croire… Mais j’ai été honnête sur tout le reste. J’étais moi-même quand j’étais avec toi. Tous ces moments qu’on a passés ensemble… Ce n’était pas du vent… Et je ne veux pas les oublier… » Il ne le pouvait pas. Ces souvenirs, il les chérissait trop que pour tirer un trait dessus. Il ne lui restait plus qu’à… Trouver le moyen de la convaincre de lui donner une seconde chance. La confiance, cela se gagne. Alors il ferait en sorte de regagner sa confiance. Mais il lui fallait faire autre chose avant. Et il savait exactement quoi. En silence, il se tourna vers elle et l’observa. « Je te prouverai que je suis sincère. Je te prouverai que tu peux avoir confiance en moi… » Elle n’était pas de cet avis pour l’instant mais il la convaincrait. Du moins… Il l’espérait.

Tirer un trait sur elle ? Non ! L’idée même de tourner la page, de l’oublier, lui était intolérable. Il ne pouvait pas l’oublier. Elle était son oxygène, bon sang. Elle était la première personne à laquelle il pensait le matin, et la dernière au moment de s’endormir. Dès qu’il allumait son ordinateur personnel, il la voyait.

« Tu penses qu'on s'occupe que de ce que toi tu veux .. ? » Et une nouvelle boulette, une… Depuis le début, il n’avait parlé que de ce que lui-même souhaitait… Il ne lui avait pas une seule fois demandé ce qu’elle vivait, ce qu’elle ressentait. Il n’avait pensé qu’à lui, qu’aux moyens de la récupérer. Mais il lui avait fait du mal. Il ne pouvait pas repousser cela dans un coin. C’était important. Et il ferait en sorte de réparer le mal qu’il avait fait. Il se le promettait. Et il lui en fit la promesse, à elle aussi. Il ferait en sorte de mériter de nouveau sa confiance. Il n’y aurait plus de mensonges. Plus de secrets. « Je suis dans une relation avec quelqu'un James, enfin c'est pas officiel enfin peu importe de que c'est mais il y a quelqu'un dans ma vie » Non. Non… ! Choqué, il sentit un frisson glacé le parcourir. Elle… Voyait quelqu’un ? Déjà ? Elle avait tourné la page… Alors que lui-même restait coincé, à penser à elle, à espérer la reconquérir… Elle avait trouvé quelqu’un d’autre. Comment était-ce possible ? Après tout ce qu’ils avaient traversé, vécu… Comment pouvait-elle avoir déjà tourné la page ? Ce n’était que du vent. C’était cela qu’elle avait dit. Cela ne s’appliquait peut-être pas à lui, mais peut-être était-ce ce qu’elle-même ressentait ? Blême, il la fixa. Choqué d’abord. Blessé, profondément. Et en même temps… Il l’avait bien mérité, non ? S’il ne lui avait pas caché qu’il était marié et père d’une adorable petite fille… Ils n’auraient jamais été ensemble. « Alors t’as… Tiré un trait… Déjà… » Quel con il faisait. À tourner en rond, comme un hamster dans sa cage, alors qu’elle-même avait déjà trouvé la sortie… « Je… Je te souhaite d’être heureuse… » Tête baissée, dégouté, il se détourna. Dire qu’il avait voulu aller courir pour oublier Angelica… Il aurait mieux fait de rester chez lui… Dire qu’il avait été prêt à demander le divorce, à se mettre toute sa famille à dos… Amelia… Dire qu’il avait failli faire souffrir sa fille. Pour rien, au final, puisque Neïla avait déjà retrouvé quelqu’un… était-elle heureuse avec lui ? De qui s’agissait-il ? Peu importait, au final, du moment qu’il la traitait comme elle le méritait. Comme il n’avait pas été capable de le faire… Quel idiot. Il avait tout gâché.

À moins que. Sur un coup de tête, il lui refit face, empli d’une nouvelle énergie. Celle du désespoir. « Tu l’aimes ? Ce type. Est-ce qu’il t’aime ? Est-ce qu’il te fait rire ? Est-ce qu’il t’apporte le petit-déjeuner au lit ? Est-ce qu’il te regarde avec admiration dès qu’il te voit ? » Parce que tout ça, lui, il l’avait fait. Et il ne demandait pas mieux que de le refaire.

Il lui avait fait beaucoup de mal. Il s’en était douté, évidemment, mais il en avait encore une fois la confirmation. Après qu’elle ait rencontré Angelica, et découvert qu’il lui avait caché des choses, elle était restée enfermée, cloitrée. Cela ne lui ressemblait tellement pas… Qu’il en ressentit toute la signification. Mais c’était compréhensible. Ils avaient été ensemble, une année durant, même s’ils ne l’avaient dit à personne. Leur relation avait été… Forte. Lui-même ne s’était toujours pas remis de leur rupture. Si Angelica se moquait bien de savoir ce qui lui arrivait, Amelia, elle, lui avait souvent demandé si tout allait bien. La petite était futée, et elle connaissait son père. Même en sa présence, il avait des moments d’absence, au cours desquels il sombrait dans ses pensées, dans ses souvenirs… Mais sa douleur, à lui, n’était rien comparée à la sienne. Même s’il avait cru avoir imaginé son amour pour lui, en l’entendant lui annoncer qu’elle voyait quelqu’un, le fait que ce ne soit pas une relation « sérieuse » le rassura. Elle ne voulait plus s’attacher, parce qu’il l’avait fait souffrir. Parce que leur relation avait compté. Bien sûr, il s’en voulait de lui avoir menti. Il ne lui avait dit, et le pensait réellement. Il regrettait. Et même s’il ne pouvait pas revenir en arrière… Il ne perdait pas espoir. Peut-être, avec le temps, pourrait-il la persuader de lui donner une seconde chance ? La petite flamme de l’espoir brûlait de nouveau en lui. Et son parfum, entêtant, enivrant la raviva, tandis qu’elle le dépassait. Peut-être avait-il fait trop de mal. Peut-être était-ce trop tard. Mais il ne voulait pas déjà baisser les bras. Cette discussion avait été intéressante sur bien des points. Il y avait matière à réflexion. Et après les montagnes russes émotionnelles qu’il venait de traverser, il entrevoyait enfin une éclaircie. Alors, il la laissa filer. Parce qu’il devait réfléchir. Et qu’il ne pourrait faire que pire, en la retenant. Toutefois, il ne voulait pas la quitter sur un « adieu », ni même un « au revoir ». « A bientôt, Neïla… » Elle n’apprécierait sans doute pas ce que ce message laissait sous-entendre – qu’il ne s’avouait pas vaincu – mais… Lui-même sourit, doucement, avant de se détourner et de se diriger vers le passage qui menait vers la route. Plus vite il serait rentré chez lui, mieux ce serait. Alors il prendrait un taxi. Ou le bus. Peu importait, du moment qu’il rentre vite à la maison.